Aterrizamos en Delhi y nos reciben con asistencia en aeropuerto y traslado al hotel. Este día es para aterrizar de verdad: cambiar el chip, descansar del vuelo y empezar a sentir el primer “shock” agradable de India (ruido, colores, olores… todo a la vez).

Si hay energía, siempre apetece un primer paseo suave por los alrededores del hotel o un primer chai “de bienvenida”. Noche en Delhi.

Después del desayuno, empezamos la visita de la ciudad. Veremos el Raj Ghat, memorial a Gandhi, un espacio sorprendentemente silencioso en medio del caos de Delhi. Seguiremos hacia la Jama Masjid, la gran mezquita construida en el siglo XVII, con minaretes, mármol y arenisca roja dominando la zona del Viejo Delhi.

Pasaremos por el Fuerte Rojo (visita exterior) y entraremos en Chandni Chowk, el corazón comercial de Old Delhi: puestos, olores, especias, telas, fruta… y vida por todas partes. Aquí viviremos el paseo en rickshaw, que es, literalmente, la forma más auténtica de entender la ciudad (y de entrenar la sonrisa mientras esquivas bocinas con el alma).

Ya en Nueva Delhi visitaremos el Qutub Minar, el minarete de ladrillo más alto del mundo y uno de los monumentos islámicos más antiguos del país. Y terminaremos con una experiencia muy especial en el Templo Sikh Gurdwara Bangla Sahib, famoso también por su cocina comunitaria (langar), donde miles de personas comen cada día gracias al voluntariado. Cerramos con un recorrido panorámico por la zona de edificios gubernamentales (Casa del Presidente, Parlamento…). Alojamiento.

Volamos a Udaipur, la ciudad de los lagos, y el cambio de energía se nota al instante: más calma, más elegancia, más “postal”. Ese mismo día ya aprovechamos para conocer sus imprescindibles: el City Palace, con vistas al lago Pichola y patios infinitos; el Templo Jagdish, en pleno centro; y los jardines de Saheliyon ki Bari, perfectos para bajar revoluciones.

Terminamos con el museo de arte popular y folklore, que ayuda a entender el Rajasthan desde lo cotidiano (títeres, tradiciones, música, máscaras). Udaipur es de esas ciudades que entran suave… y se quedan. Noche en Udaipur.

Hoy es el día que convierte esta edición en algo totalmente distinto: Holi, el festival de los colores.

La experiencia está organizada para que lo vivamos de forma cómoda y sin improvisaciones: kurta blanca, polvos 100% orgánicos, música en vivo, dulces típicos, thandai (bebida tradicional), zonas para lavarte/refrescarte y, además, almuerzo incluido.

Es un día para dejarse llevar, reírse mucho y asumir que vas a acabar en todas las fotos irreconocible… y feliz. Después, tiempo para descansar, ducharte con calma (spoiler: el color tiene personalidad) y cerrar el día con buen ambiente. Noche en Udaipur.

Desayuno y salida hacia Ranakpur para visitar sus impresionantes templos jainistas: un conjunto arquitectónico considerado joya del arte jainista, famoso por sus 1.444 columnas talladas, todas distintas.

Es uno de esos lugares donde te quedas mirando detalles y el tiempo se te va sin avisar.

Después haremos parada en un pueblo Bishnoi y realizaremos una excursión en jeep, conociendo su modo de vida y su fuerte vínculo con la naturaleza. Llegada a Jodhpur y alojamiento.

Por la mañana visitaremos el Fuerte Mehrangarh, uno de los más grandes de India, con vistas espectaculares sobre la “Ciudad Azul”. También veremos el Jaswant Thada, mausoleo de mármol blanco (conocido como el “Taj Mahal de Mewar”).

Después salimos hacia Jaipur, la famosa Ciudad Rosa. Tendremos la tarde para empezar a disfrutar su ambiente y asistiremos a una ceremonia Aarti en el Templo Birla, una experiencia muy bonita para ver la espiritualidad india en directo. Alojamiento.

Día completo en Jaipur. Subiremos al Fuerte Amber, antigua capital del estado: patios, corredores y el Sheesh Mahal (Galería de los Espejos), que parece diseñado para dejarte con la boca abierta.

Haremos parada para fotografiar el pozo escalonado Panna Meena Ka Kund y visitaremos las tumbas reales de Gaitor, con trabajos en mármol muy detallados. De camino, parada en la Puerta Patrika, probablemente el lugar más fotogénico (y colorido) de Jaipur.

Continuaremos con el City Palace y veremos desde fuera el Hawa Mahal (Palacio de los Vientos), símbolo de la ciudad. Terminamos recorriendo zonas comerciales y residenciales. Por la noche, disfrutaremos de una cena con espectáculo de danzas tradicionales del Rajasthan. Alojamiento.

Salimos hacia Agra, parando en Abhaneri para visitar el pozo escalonado Chand Baori, una maravilla arquitectónica que impresiona por su geometría y profundidad.

Seguimos hacia Fatehpur Sikri, antigua ciudad mogol construida en arenisca roja, con patios, palacios y mezquitas. Fue abandonada por falta de agua, lo que le da un aire casi “fantasma” muy especial. Llegada a Agra y alojamiento.

Hoy llega uno de los momentos del viaje: visita al Taj Mahal. Cuando lo ves en directo, entiendes rápido por qué el mundo lo puso en el pedestal. Después visitaremos en profundidad el Fuerte de Agra, donde vivían los mogoles y desde donde el emperador podía contemplar el Taj Mahal.

Más tarde viviremos una experiencia deliciosa: demostración de cocina india con degustación, perfecta para entender India también con el paladar. Y terminamos con una sesión de henna (mehndi) para las mujeres, un recuerdo precioso (y temporal) del viaje. Alojamiento.

Traslado por carretera desde Agra a Delhi (aprox. 4 horas) para tomar el vuelo interno hacia Benarés (Varanasi), la ciudad sagrada por excelencia. Llegada y traslado al hotel.

Por la tarde, primera inmersión: paseo por la ciudad sagrada y sus templos, y asistencia a la ceremonia Aarti a orillas del Ganges. Es una de esas experiencias que se viven con la piel: fuego, cantos, devoción, ofrendas… y un ambiente que no se parece a nada. Alojamiento.

Muy temprano, paseo en barca por el Ganges para ver amanecer. Recorreremos los ghats, veremos a la gente bañarse, rezar y hacer ofrendas al sol naciente. También pasaremos por los ghats crematorios, donde la vida y la muerte se muestran de una forma muy distinta a la que conocemos. Regreso al hotel y desayuno.

Después visitaremos Sarnath, uno de los lugares más importantes para el budismo, donde Buda predicó por primera vez en el “parque de los ciervos”. Alojamiento.

Desayuno, check-out y vuelo interno a Delhi para conectar con el vuelo internacional de regreso.

Tés masala que aparecen cuando menos lo esperas, conversaciones con locales que acaban en carcajadas, olores de especias que se te quedan grabados, calles donde cada esquina es un fotón, templos donde entras por curiosidad y sales en silencio, atardeceres sobre lagos y ceremonias que te ponen la piel de gallina…

Hay muchas cosas que no aparecen en el programa pero que acaban siendo igual de importantes. Dejamos espacio para que el viaje también lo construya el propio grupo y el momento, con tiempo para absorber, sentir y vivir India más allá de los lugares emblemáticos.